前回は「99円（廉価版）」と「200円（標準版）」の比較を行いましたが、スーパーの棚にはさらにその上、300円〜400円台の「プレミアムライン（高価格帯）」が存在します。（※専門店高級食パンを除く）
200円の標準品（ロイヤルブレッド、超熟、本仕込など）と、それより高い製品の間に、「価格差に見合う物理的な差」はあるのか。事実を整理します。
目次
1. 小麦の「銘柄」指名料（輸入か国産か）
200円と400円の最大の違いは、主原料である小麦粉の「出自」です。
- 200円ライン（標準）
- 原料: 主にアメリカ・カナダ産の輸入小麦（強力粉）。
- 特徴: タンパク質含有量が高く、安定して膨らむため「ふんわり」しやすい。品質は高いが、汎用的なブレンド粉が使われる。
- 400円ライン（プレミアム）
- 原料: 国産小麦（北海道産「ゆめちから」「春よ恋」など）を100%または高比率で使用。
- 特徴: 輸入小麦よりグルテン形成が難しく技術が必要だが、「もちもち感」や「小麦本来の甘み・香り」が強い。
- コスト: 国産小麦は輸入小麦より原価が高く、供給も不安定なため、その「銘柄代」が価格に乗っている。
2. 油脂と副材料の「純度」（混ぜ物なしか）
油脂のグレードがさらに上がりますが、ここは「味の好み」が分かれるポイントでもあります。
- 200円ライン（標準）
- 油脂: バター入りマーガリンや、バターと植物油脂の併用が一般的。
- 目的: コストを抑えつつ、バターの風味を出すバランス型。
- 400円ライン（プレミアム）
- 油脂: 「バター100%」や「生クリーム（乳脂肪）」を使用。
- 目的: 植物性油脂を排除し、濃厚な乳製品のコクを出す。
- 結果: リッチな味わいになるが、毎日食べるには「重い」「甘すぎる」と感じる場合もある。
3. 「収穫逓減（しゅうかくていげん）の法則」
99円から200円への価格上昇は、添加物の有無や製法（湯種など）という「構造的な進化」をもたらしました。 しかし、200円から400円への上昇は、構造自体は変わらず、「素材のグレードアップ」にコストが費やされています。
- 99円 → 200円: パサパサがしっとりになる（劇的な変化）。
- 200円 → 400円: しっとりが、より風味豊かになる（微差・洗練）。
まとめ：大差はあるか？
結論として、200円と400円の間に、機能的な「大差」はありません。 200円の食パンですでに工業製品としてのクオリティは完成されています。
- 200円を選ぶべき人: 毎朝トーストして食べる人（サクサク感とコストのバランスが良い）。
- 400円を選ぶべき人: 生食（サンドイッチ）が多い人、または「国産小麦」というブランドや「バターの濃厚さ」に対価を払いたい人。
日常の主食として考えるなら、200円の標準ラインが最も経済合理的と言えます。
